ลีโอนาร์ด บาร์นาร์ด นักบินมิชชันนารีคนแรกของคริสตจักรเซเว่นธ์เดย์แอ๊ดเวนตีส และผู้ร่วมก่อตั้งบริษัทการบินที่กองแปซิฟิกใต้ใช้ เสียชีวิตในสัปดาห์นี้ด้วยวัย 95 ปี บาร์นาร์ด ชาวออสเตรเลียที่เริ่มทำงานให้กับคริสตจักรเซเว่นธ์เดย์แอ๊ดเวนตีสในปี 1933 เป็นที่รู้จักกันเป็นอย่างดีจากงานมิชชันนารีบุกเบิกสามทศวรรษบนเกาะแปซิฟิกใต้ซึ่งรวมถึงปาปัวนิวกินีด้วย “ชีวิตที่น่าทึ่งที่สุดจบลงแล้ว” จอห์น แฮมมอนด์ ซึ่งบินกับบาร์นาร์ดหลายครั้งในเครื่องบินภารกิจแอนดรูว์ สจ๊วร์ตกล่าว “เราได้สูญเสียหนึ่งในสิ่งที่ดีที่สุดของเราไป”
Barnard หรือที่หลายคนรู้จักกันในชื่อ “Len” ตัดสินใจเป็นมิชชันนารี
ในการเยือนปาปัวนิวกินีเป็นครั้งแรกในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 เมื่อเขาทำหน้าที่เป็นแพทย์ในกองกำลังทหารราบออสเตรเลีย วันหนึ่ง เขาได้รับคำสั่งให้ตรวจคนในท้องถิ่น 50 คนซึ่งทำงานเป็นทหารขนส่งให้กับกองทัพออสเตรเลีย และแทบไม่รอดชีวิตจากการเดินป่าที่ยากลำบาก ผู้ชายเหล่านี้ขาดสารอาหารและทุกข์ทรมานจากโรคเขตร้อนต่างๆ Barnard เล่าไว้ในหนังสือของเขาเรื่อง Banish the Night ซึ่งออกโดย Pacific Press ในปี 2013
แต่ชายหกคนสุดท้ายที่อ่อนแอ กลับมีสุขภาพแข็งแรงและมีความสุขมากกว่าคนอื่นๆ ในกลุ่มอย่างเห็นได้ชัด หลังจากสอบถามชายทั้งหกคนแล้ว บาร์นาร์ดก็รู้ว่าพวกเขาคือเพื่อนมิชชันนารีที่ได้เรียนรู้เกี่ยวกับพระเยซูจากมิชชันนารีต่างชาติ ในระหว่างการเดินทางพวกเขาปฏิเสธที่จะกินสัตว์ป่าที่ไม่สะอาดที่จับได้โดยพรรคและบูชาด้วยกันทุกวัน Barnard เขียนไว้ว่า “ความแตกต่างอย่างเห็นได้ชัดระหว่างผู้รับภารกิจกับผู้ให้บริการรายอื่นๆ
เขากลับไปปาปัวนิวกินีในอีก 16 ปีต่อมาในฐานะมิชชันนารีทางการแพทย์ สร้างและดำเนินกิจการนิคมคนโรคเรื้อนที่ภูเขาฮาเกนในที่ราบสูงทางตะวันตกของเกาะ เขาใช้เวลา 30 ปีในการเป็นมิชชันนารีบุกเบิกบนเกาะ แต่กล่าวว่าความสุขที่สุดของเขาในฐานะไพโอเนียร์คือการได้บินเครื่องบินมิชชันนารีมิชชันนารีลำแรกเพื่อไปรับใช้ที่ใดก็ได้ในโลก ในปี 1960 เขาได้ร่วมก่อตั้ง Adventist Aviation ซึ่งเป็นบริษัทที่ดำเนินการฝูงเครื่องบินภารกิจในแผนกแปซิฟิกใต้ของคริสตจักร
Barry Oliver ประธานแผนก South Pacific แสดงความขอบคุณ
ต่อพระเจ้าสำหรับชีวิตและการปฏิบัติศาสนกิจของ Barnard เมื่อวันพฤหัสบดี “เราต้องการยกย่องเขาเป็นพิเศษสำหรับวิสัยทัศน์และความกล้าหาญที่ทำให้เขาเป็นผู้บุกเบิกกระทรวงการบินมิชชั่นในแปซิฟิกใต้” เขากล่าว “การได้เห็นประกายในดวงตาของเขาในขณะที่เขาเพิ่งพูดคุยกับคนหลายพันคนที่มารวมตัวกันที่ [ครบรอบ 50 ปี] ของ Adventist Aviation ในโกโรกา คือการได้เห็นความสุขของการบริการและความมุ่งมั่นซึ่งทำให้เขาทำในสิ่งที่เขาทำภายใต้ พระพรของพระเจ้า”
ปีที่แล้ว Barnard และ Colin Winch ผู้ร่วมก่อตั้ง Adventist Aviation ได้รับเกียรติจาก South Pacific Division ในงานที่สำนักงานใหญ่ของบริษัทการบินในเมือง Goroka ประเทศปาปัวนิวกินี
“Len เป็นผู้บุกเบิกที่ยอดเยี่ยม ฉันมีสิทธิ์เริ่มต้นโปรแกรมการบินในนิวกินีกับเขา” วินช์กล่าวในสัปดาห์นี้ “การทำงานร่วมกัน ผมกับเลนกลายเป็นเพื่อนสนิทกันมาก และมิตรภาพของเรายาวนานกว่า 50 ปี
“ฉันสวดอ้อนวอนพระบิดาบนสวรรค์ของเราจะโอบล้อมครอบครัวของเขาด้วยความรักและการปลอบโยน เขาได้มีส่วนร่วมอย่างมากในการเอาชนะจิตวิญญาณใน PNG และทิ้งมรดกไว้ซึ่งเราทุกคนชื่นชม”
ไม่มีข้อมูลเกี่ยวกับผู้รอดชีวิตและการจัดการศพในทันที
เรื่องราวจากชีวิตของบาร์นาร์ดได้รับการบอกเล่าและเล่าขาน รวมถึงในภาพยนตร์ปี 1962 เรื่อง “The Cry of New Guinea” ซึ่งมีให้ชมบนเว็บไซต์ของ Hope Channel และหนังสือ “Wings Over New Guinea: The Story of Leonard Barnard” โดย Goldie M. Down
“ศิษยาภิบาลเลน บาร์นาร์ดต้องได้รับการจดจำในฐานะผู้สอนศาสนาในความหมายที่สมบูรณ์ที่สุด” เคน โวเกล อดีตนักบินมิชชันนารีซึ่งทำงานเป็นเลขาธิการทั่วไปของการประชุมสหภาพออสเตรเลียกล่าว “ไม่ว่าจะรับใช้พระเจ้าในต่างประเทศหรือในประเทศออสเตรเลีย ศิษยาภิบาลบาร์นาร์ดเป็นแนวหน้าในการเผยแผ่ศาสนาเสมอ”
Credit : เซ็กซี่บาคาร่า
