‘เราจะเข้าใจระบบสืบพันธุ์ทั้งหมดร่วมกันได้หรือไม่’

เมื่อเร็ว ๆ นี้ De Vita ได้มุ่งเน้นไปที่สองส่วนย่อยของชีวกลศาสตร์การสืบพันธุ์ในบริบทของการตั้งครรภ์และการคลอดบุตร ได้แก่ การเปลี่ยนแปลงของเอ็นยึดมดลูกที่อาจมีส่วนทำให้อวัยวะในอุ้งเชิงกรานหย่อน และการเปลี่ยนแปลงของเนื้อเยื่อในช่องคลอดที่อาจทำให้น้ำตาไหล เรายังไม่ทราบแน่ชัดว่าเกิดอะไรขึ้นกับการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้จากมุมมองทางกล De Vita กล่าว

เธอเห็นตัวแบบแรกเป็น “เรือเข้าเทียบท่า” 

เอ็นยึดมดลูกให้อยู่กับที่ และในระหว่างตั้งครรภ์ เอ็นจะรับน้ำหนักเมื่อมันโตขึ้น มดลูกคือเรือในท่าเทียบเรือ De Vita อธิบาย และเอ็นคือเชือกที่ผูกไว้ไม่ให้กระแทกไปมา “ถ้าเชือกยืดจนขาด เรือก็เริ่มเคลื่อนที่” เธอกล่าว การสูญเสียการรองรับแบบนั้นเชื่อมโยงกับอาการห้อยยานของอวัยวะในอุ้งเชิงกรานซึ่งทำให้อวัยวะต่างๆ เคลื่อนและหย่อนลง เมื่อผู้คนประสบกับอาการห้อยยานของอวัยวะ Karp อธิบายว่าพวกเขารู้สึกกระพุ้งในช่องคลอด โดยปกติแล้วผนังช่องคลอดด้านบนหรือด้านล่างจะลดหลั่นลงมา หรือถ้ามดลูกและปากมดลูกร่นลงมา ก้อนที่นูนออกมาอาจเป็นที่ตัวปากมดลูกเอง อาการห้อยยานของอวัยวะมีแนวโน้มที่จะเป็นโรคที่สับสนที่สุดสำหรับผู้ป่วยของ Karp

“นั่นอาจเป็นเรื่องที่น่ากลัวมาก จู่ๆ ก็เอื้อมมือลงไปและรู้สึกถึงส่วนนูน” คาร์ปกล่าว กลุ่มวิจัยของ De Vita กำลังทำงานเพื่อระบุลักษณะการตอบสนองแบบ viscoelastic ของ uterosacral ligaments ภายใต้ภาระ เช่นเดียวกับเนื้อเยื่อส่วนใหญ่ เอ็นเหล่านี้มีลักษณะยืดหยุ่นหนืดมากกว่ายืดหยุ่น: เอ็นเหล่านี้ยาวขึ้นเมื่อเวลาผ่านไปเมื่อน้ำหนักลดลงจากบางอย่าง เช่น มดลูกที่กำลังเติบโต และจะไม่หดกลับไปเป็นขนาดเดิมเมื่อนำน้ำหนักออก ขณะที่พวกเขาศึกษาว่าเส้นเอ็นเปลี่ยนรูปอย่างไร ทีมงานกำลังดูโครงสร้างจุลภาค ได้แก่ คอลลาเจน อีลาสติน และส่วนประกอบอื่นๆ เพื่อดูว่าโครงสร้างดังกล่าวอาจส่งผลต่อการตอบสนองของเอ็นที่ยืดหยุ่นได้อย่างไร

การศึกษาชิ้นที่สองของการศึกษาล่าสุดนี้ตรวจสอบว่าน้ำตาในช่องคลอดแพร่กระจายอย่างไร มีขนาดยาวขึ้นจากขนาดผลองุ่นหนึ่งในสี่หรือผลองุ่น และแตกออกเป็นส่วนที่แย่กว่านั้น น้ำตาเหล่านี้สามารถสร้างภาวะแทรกซ้อน เช่น การตกเลือดหลังคลอด ภาวะกลั้นปัสสาวะไม่อยู่ และความเจ็บปวดระหว่างมีเพศสัมพันธ์ 

“ถ้าคุณมีรอยฉีกขนาดนี้ แล้วคุณใส่ของหนักๆ รอยฉีกนั้นจะใหญ่ขึ้นไหม

” De Vita ถามโดยชูนิ้วหัวแม่มือและนิ้วชี้ของเธอออกและเว้นระยะห่างระหว่างกันประมาณหนึ่งนิ้วครึ่ง “เมื่อน้ำตาไหลออกมา น้ำตานั้นจะแพร่กระจายภายในช่องคลอดได้อย่างไร? เพราะหากขยายพันธุ์ ไม่เพียงแต่จะทำให้ผนังช่องคลอดฉีกขาดเท่านั้น แต่ยังทำลายเนื้อเยื่อและอวัยวะที่เชื่อมต่อด้วย”สำหรับ De Vita คำถามที่สำคัญที่สุดข้อหนึ่งที่ยังคงต้องการคำตอบคือ การตั้งครรภ์และการคลอดไม่เพียงส่งผลต่ออวัยวะแต่ละส่วนและโครงสร้างรองรับของอุ้งเชิงกรานอย่างไร แต่ยังส่งผลต่อระบบอุ้งเชิงกรานทั้งหมดด้วย

เธอและเพื่อนร่วมงาน 3 คน ได้แก่ Kristin Myers จาก Columbia University, Steven Abramowitch จาก University of Pittsburgh และ Kristin Miller จาก Tulane University ได้ศึกษาช่องคลอด ปากมดลูก มดลูก และเอ็นมดลูกอย่างอิสระ แต่นักวิจัยยังไม่ได้ ยังไม่ได้นำวิธีการและความก้าวหน้าของพวกเขามารวมกันในการศึกษาเดี่ยวแบบรวม

ในปีนี้ พวกเขาจะเริ่มทลายไซโลในสนามของพวกเขา เดอ วิตา กล่าว ในโครงการทีมที่ได้รับทุนสนับสนุน 2 ล้านดอลลาร์จาก โครงการ ชั้นนำด้านวิศวกรรมเพื่อความเจริญรุ่งเรือง สุขภาพ และโครงสร้างพื้นฐานของมูลนิธิวิทยาศาสตร์แห่งชาติของอเมริกา  นักวิจัยจะศึกษาการทำงานร่วมกันของอวัยวะสืบพันธุ์ ซึ่งแต่ละอวัยวะมีคุณสมบัติเชิงกลเฉพาะตัว เนื่องจากอวัยวะเหล่านั้นร่วมกันสร้างใหม่ หาที่ว่างสำหรับทารก คลอดทารกนั้น และรักษาหลังคลอด 

“หากเราต้องการเข้าใจอุ้งเชิงกรานทั้งหมด เราไม่สามารถให้คนอื่นดูส่วนประกอบต่างๆ โดยใช้แบบจำลองสัตว์และแบบจำลองทางคณิตศาสตร์ที่แตกต่างกันได้” เดอวิตากล่าว “เราทุกคนมีความสนใจในสุขภาพของมารดาและอุ้งเชิงกราน ทุกคนมีความเชี่ยวชาญเฉพาะด้านและเสริมกัน เราจะเข้าใจระบบสืบพันธุ์ทั้งหมดร่วมกันได้หรือไม่”

ท้ายที่สุดแล้ว De Vita ต้องการช่วยให้ผู้หญิงและผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพของพวกเธอสามารถตัดสินใจได้โดยใช้วิธีการทางวิศวกรรมเชิงปริมาณที่เป็นปัจจัยในสภาวะเฉพาะของการตั้งครรภ์แต่ละครั้ง การทดลองของทีมของเธอเกี่ยวกับการเสียรูปและการหดตัวของอวัยวะในอุ้งเชิงกรานและเนื้อเยื่อจะป้อนข้อมูลในรูปแบบใหม่ ซึ่งสามารถเพิ่มการคิดเบื้องต้นที่มีวิทยาศาสตร์สนับสนุนในการตัดสินใจ เช่น การผ่าตัดคลอดและการคลอดทางช่องคลอด De Vita กล่าว

“หากเราต้องการเข้าใจอุ้งเชิงกรานทั้งหมด เราไม่สามารถให้คนอื่นดูส่วนประกอบต่างๆ โดยใช้แบบจำลองสัตว์และแบบจำลองทางคณิตศาสตร์ที่แตกต่างกันได้” เดอวิตากล่าว “เราทุกคนมีความสนใจในสุขภาพของมารดาและอุ้งเชิงกราน ทุกคนมีความเชี่ยวชาญเฉพาะด้านและเสริมกัน เราจะเข้าใจระบบสืบพันธุ์ทั้งหมดร่วมกันได้หรือไม่”

 แบบจำลองเหล่านี้ยังสามารถแนะนำแพทย์เช่น Karp ในการวินิจฉัยและการรักษาความผิดปกติของอุ้งเชิงกราน รวมถึงการผ่าตัดอวัยวะในอุ้งเชิงกรานหย่อน Karp กล่าวว่าการดูความผิดปกติของอุ้งเชิงกรานด้วยมุมมองทางวิศวกรรมเช่น De Vita’s เป็นเรื่องสำคัญ “การวิจัยทางชีวกลศาสตร์โดยเฉพาะที่ Dr. De Vita และทีมงานของเธอกำลังทำนั้นมีศักยภาพที่ดีในการช่วยให้ศัลยแพทย์อุ้งเชิงกรานให้คำแนะนำและรักษาผู้ป่วยของเราได้ดีขึ้น” เธอกล่าว

เกือบหนึ่งทศวรรษผ่านไปนับตั้งแต่ที่ De Vita เริ่มถามคำถามเกี่ยวกับชีวกลศาสตร์การสืบพันธุ์ของผู้หญิง หน่วยงานด้านทุนได้เพิ่มการจัดสรรทุนให้กับการวิจัยด้านสุขภาพของมารดา ซึ่งอยู่ภายใต้ร่มเงาของสาขาอื่นๆ มานานเกินไป เธอกล่าว และเป็นเรื่องที่น่ายินดีที่ได้เห็นสาขานี้เติบโตขึ้น แต่ที่น่าตื่นเต้นสำหรับเธอก็คือบทสนทนาที่เปลี่ยนไป 

ความเป็นจริงที่น่าสยดสยองของการเสียชีวิตของมารดาที่คงอยู่ในสหรัฐอเมริกา บวกกับความไม่เสมอภาคทางเชื้อชาติในการดูแลสุขภาพกำลังปรากฏอยู่ในสายตาของสาธารณชน ผู้หญิงกำลังแบ่งปันรายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับการตั้งครรภ์ที่ไม่ได้ขัดเกลา เช่น การสวมเสื้อผ้าชั้นในหลังคลอดในรูปภาพที่โพสต์บนโซเชียลมีเดีย และบรรยายถึงการฉีกขาดของช่องคลอดสำหรับผู้ติดตาม 

ด้วยความสนใจที่เพิ่มขึ้นนี้เกี่ยวกับประสบการณ์ของมารดาและความสูญเสียของร่างกายของเธอ De Vita เชื่อว่าเราอยู่ในตำแหน่งที่ดีกว่าที่จะพยายามเข้าใจกลไกภายในอย่างถ่องแท้ “งานวิจัยที่เราแต่ละคนทำเป็นเพียงน้ำหยดหนึ่งในมหาสมุทรขนาดใหญ่” เธอกล่าว “ฉันไม่คิดว่าฉันจะแก้ปัญหาใด ๆ ได้ แต่ฉันคิดว่าถ้าฉันสามารถเริ่มมองปัญหา และถ้าฉันสามารถเชิญคนอื่นมาดูปัญหาเหล่านั้นได้… มันคงใช้เวลาในการหาทางแก้ไข แต่ อย่างน้อยเราก็เริ่มได้”

credit: twittericongallery.com justshemaleblogs.com HallowWebDesign.com baseballontwitter.com coachwebsitelogin.com nemowebdesigns.com twistedpixelstudio.com WittenburgBlog.com presidiofirefighters.com odessamerica.com